LE PITON DE LA FOURNAISE

Le 28 Octobre 2012 . Départ de Saint Denis en Lada avec Alexis Martin et Lauriane Fief. 

 L'excursion étant prévue pour le lendemain au matin nous avions décidé de dormir dans un des bungalows de la propriété des "Vanilliers". Piscine un peu froide, mais pas pour tout le monde. Vodka piègeuse. Nuit de silence et petit dèj. face à la mer. On élude volontairement le restaurant de la veille (Le serveur étant calamiteux et le chef très étrange).  Si vous voulez un bon conseil, veillez à ne pas arriver trop tard sur le départ de la randonnée, sinon vous aller subir le soleil à son zénith et la ballade vaut le détour mais demande un peu de courage, inutile de s'imposer cette contrainte supplémentaire. Une fois en haut vous avez une chance sur deux de voir le cratère convenablement, parait-il. Selon si la brume est présente ou pas. Nous y sommes allés deux fois et à chaque coup la vue était excellente...

 Une coulée ancienne...

Un petit cratère dans la plaine

Le trajet de la dernière coulée jusqu'à la mer 2007

"Le piton de la Fournaise, qui culmine à 2 632 mètres d'altitude, est le volcan actif de l'île de La Réunion. Il correspond au sommet et au flanc oriental du massif du Piton de La fournaise, un volcan qui constitue 40 % de l'île dans sa partie sud-est. Il compte parmi les plus actifs de la planète : par la fréquence des nouvelles éruptions (en moyenne une tous les 9 mois), il tient probablement le premier rang mondial ; par le volume moyen de lave émise (estimé à 0,32 m³ par seconde), il est environ dix fois moins productif que le Kïlauea, mais est comparable à l'Etat. C'est aussi, depuis l'installation en 1979 de l'observatoire, l'un des volcans les plus surveillés. L'accès est relativement aisé, notamment par la route du volcan ou par la route des laves, ce qui permet parfois au public de pouvoir assister au spectacle des projections et des coulées de lave.

Il est âgé de 530 000 ans, et sa dernière éruption date de décembre 2010. 

Les rendez-vous de départ se font à l'Auberge du volcan, près de l'actuelle Maison du volcan. Les excursionnistes sont des Réunionnais, ou des touristes métropolitains, très rarement des touristes étrangers. En période d'éruption, piqués par la curiosité, ils sont évidemment plus nombreux. Quant au nombre de guides et de porteurs, il dépend surtout de la fortune des clients et de la durée prévue de l'expédition."

LA PLAINE DES SABLES

"La randonnée n'est globalement pas trop difficile malgré un terrain assez accidenté, il y a juste un passage assez délicat à gérer dans une zone d'effondrement suite à l'éruption de 2007. Nous arrivons donc en voiture au parking du pas de Bellecombe (2329m d'altitude), on descend ensuite un escalier pendant une vingtaine de minutes, on marche ensuite dans une plaine volcanique relativement plate, on est autour de 2210m on bifurque sur la gauche au niveau de la chapelle de Richemont, on commence ensuite l'ascension du volcan et on arrive au bord du cratère du Dolomieu (2480m d'altitude)."

La chapelle Richemont est une grotte naturelle dans la lave avec une petite vierge placée dans son fond. Malheureusement beaucoup de randonneurs n'ont cure du caractère sacré de cette chapelle qui fait office de toilettes sauvages.

L'INCONTOURNABLE CIRQUE DE MAFATE

Le cirque de Mafate est synonyme d'isolement, de solitude et d'inaccessibilité. Il est aujourd'hui classé au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO depuis 2010. 

Pour y accéder, il existe deux possibilités : par hélicoptère ou à pied !  En effet, la difficulté de l'accès, due à son relief tourmenté et chaotique, empêche la route de pénétrer au coeur de ce sanctuaire naturel. 
Le cirque est un immense chaudron au fond irrégulier, parsemé ici et là de nombreux îlets (village) où la vie, au fur et à mesure du temps s'est fixée. 

Nous avons été à deux reprises à Mafate, une fois nous avons dormis à Aurère et la deuxième fois à Marlat & La Nouvelle. 


Mafate offre à ceux qui ont le courage d'y pénétrer des paysages somptueux et originaux. Son aspect sauvage et son isolement de toute civilisation est grandement apprécié par les amateurs de haute montagne. Il existe 9 îlets à Mafate. Chaque îlet dispose généralement d'un ou plusieurs gites d'étapes, pour les randonneurs, car l'accession ne peut de faire qu'à pieds ou par hélicoptère, mais les prix de l'accès par voie aérienne sont extrêmement élevés. 

Chaque îlet dispose d'une piste d'atterrissage (pour les secours), tandis que le facteur distribue encore le courrier à pied entre les îlets. Chaque îlets possède une école maternelle, bien souvent en une seule classe. 

Aucun réseau électrique est installé dans le cirque, chaque maison et gîte exploite le soleil via des panneaux photovoltaïques disposée sur les toits, ainsi que des chauffe-eau solaires. Un réseau d'eau y est installé, car le lieu est très humide et le précieux liquide y est abondant; à certains endroits, on ne peut faire 100 mètres sans croiser un torrent, ou une source. 

Une fois dans le cirque, l'on peut voir alors une multitude de couleurs éclatantes, du rouge fluo du poinsettia au marron foncé du filao, le paysage peut parfois ressembler au massif français des Pyrénées en été. 

Pour moi, Mafate reste le cirque à ne pas rater sur l'île ! Reposant et magnifique.